– Да что такое художник-флорист? Объяснит мне кто-нибудь? – возмутился Костя.

– Ну, это такой художник, который оформляет квартиры и офисы цветами и зеленью, – явно с Людиных слов принялась объяснять Матильда. – А кстати, у них в квартире настоящий сад!

– А в саду зверушки? – спросил Костя.

– Собачка только, брехливая дворняжка по имени Франя.

– Настоящая пастораль! – насмешливо произнес Митя. – Он лечит зверушек, а она цветы разводит. Не верю я в такие пасторали, может, еще они сами и есть главные преступники, а этот Михал Михалыч пытается спасти от них своих дочек!

Мы обомлели.

– Ты что плетешь, старик? – поразился Костя. – Люда ведь не их подозревает, а новоявленного папочку. Или ты на солнце перегрелся?

– Не исключено! – засмеялся Митя.

– Да, Мить, кстати, а как дела у Ириши? – спросила я.

– Нормально. Говорит, что на днях пойдет на работу устраиваться. Кажется, тревога была ложной.

– И слава богу! А то как одновременно двумя делами заниматься? Известно ведь: за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь! – обрадовалась Мотька.

– Только не думайте, что мы вас одних за город пустим! – твердо заявил Костя.

– Конечно! – поддержал его Митя. – Мало ли что там может случиться! Мотя, а ты сейчас не могла бы маме на работу позвонить?

– Запросто!

Матильда позвонила на почту, где работала ее мама, и спросила, по какой дороге находится поселок Майский. Та сразу ответила, что по Киевской, и даже не поинтересовалась, зачем Матильде это знать. Слишком была занята.

– Отлично! – сказал Костя. – Значит, завтра встречаемся в девять у метро и едем на Киевский вокзал.

– Договорились!

Езды до Майского на электричке было минут сорок, и вот мы уже бредем по тропинке вдоль железнодорожного полотна, а кругом свежая зелень, птицы поют, пахнет землей и цветами. Хорошо! Мы даже не говорим ни о чем, наслаждаемся весенним воздухом. Дойдя до развилки, мы остановились.

– И куда теперь? – спросила я.

– Вон какая-то женщина на велосипеде едет, у нее и узнаем, – отозвалась Мотька.

– Вы не скажете, как пройти на Ландышевую? – вежливо спросил Митя, когда женщина приблизилась к нам.

Она притормозила, слезла с велосипеда, к багажнику которого был привязан большущий бидон, окинула нас оценивающим взглядом.

– Сейчас идите направо, вторая улица налево будет Весенняя, ее пройдете, повернете опять налево, это и будет Ландышевая.

– Спасибо большое.

– А вы к кому? – поинтересовалась женщина.

– К Кошелеву.

– Кошелев? Что-то я такого не знаю.

– Михал Михалыча не знаете? – удивилась Мотька.

– Михал Михалыч Кошелев? Нет, не припоминаю.

– У него еще дом такой… светлого кирпича с синими ставнями.

– Дом знаю, только хозяин там – Дружинин. Вот разве только он его на лето сдал…

– Да, наверное. Михал Михалыч, кажется, говорил, что он этот дом снимает, – вмешался в разговор Костя. – Спасибо вам, теперь мы найдем дорогу. До свиданья!

– До свиданья, ребятки.

Она села на велосипед и укатила.

– Так, – сказал Костя, – кое-какие сведения у нас уже есть.

– И небезынтересные, – заметил Митя.

– Да уж! – согласилась я.

– Какой план действий? – поинтересовалась Мотька.

– Пойдем для начала поглядим, что да как; если нас спросят, к кому мы, скажем – к Дружинину, – распорядился Костя.

– А если этот папаня и есть Дружинин? Он может что-то заподозрить.

– Вот и надо все выяснить. А вообще, сориентируемся на месте, смотря по обстановке. Если дом пустой – это одно, если там живут – совсем другое дело.

– Верно, старик! – поддержал его Митя. – Пошли, не будем время терять.

Вскоре мы уже были на Ландышевой улице. Ага, вот и дом с синими ставнями.

– Ни фига себе домишко! – присвистнул Костя. – Хоромы!

– Да, папаня этот не бедный, если дача действительно его.

Дома явно никого не было. Наглухо закрытые ставни, запертая терраса. Но сад выглядел ухоженным. Похоже, хозяева просто уехали в город. Собаки во дворе не видно и не слышно.

– Подобраться бы поближе, – прошептала Мотька.

– А еще лучше внутрь попасть, – заявил Костя.

– Ну уж нет! – воскликнула я.

– Да он шутит! – успокоил меня Митя. – Какой участок большой! Интересно, что там с задней стороны? Куда этот участок выходит?

– Пошли посмотрим! – загорелась Мотька.

Мы пошли по Ландышевой, добрались до конца и свернули влево. Пройдя еще немного, мы увидели довольно глубокий овраг, тянущийся за заборами дач. Заборы подступали к самому оврагу, и пройти вдоль них было не так-то просто. Двоим тут не разойтись. Первым шел Костя, за ним я, за мной Мотька, Митя шел последним.

– Кажется, здесь никто не ходит, – заметила Мотька. – Вон сколько мусору валяется, да и заросло все здорово!

– Нам это на руку!

Наконец мы добрались до дачи Дружинина.

– Калитка есть? – спросил Митя.

– Не видно, – отвечал Костя.

– Калитки нет, зато дырка есть! – радостно сообщила Матильда.

Мы протиснулись в дыру.

– А что, собственно, мы хотим тут найти? – спросила я.

– Это просто разведка боем, – объяснила Матильда, обожавшая разведку боем.

– Гениальный участок! – прошептал Митя. – Просто создан для наблюдения!

Действительно, вдоль забора разрослись кусты, в которых мог спрятаться целый отряд. Мы осторожно пробрались через кустарник. Взору нашему представился небольшой хозяйственный двор – сарайчик, аккуратный, похожий на новенький ларек, большая бочка с водой, дверь черного хода с крылечком и одно большое зарешеченное окно, без ставен. А еще пустая собачья будка. Мы подобрались к окну. Костя заглянул туда.

– Кухня, – сообщил он.

И тут вдруг мы услышали, как у дома затормозила машина.

– Полундра! – прошептала Мотька. – Сматываемся.

Мы отпрянули от дома и залезли в кусты. Затем до нас донесся скрип гравия. Шаги приближались. Мы замерли. На дорожке, ведущей к кухонной двери, показался мужчина, высокий, в элегантном костюме. Совсем еще не старый, но с седыми волосами. Он достал из кармана ключи, отпер дверь и вошел в дом. Через минуту окно открылось.

– Надо линять! И хорошо бы заметить номер машины!

– Я одна сбегаю, – вызвалась Мотька. – Быстрее будет. Я вас там подожду.

И Матильда, вместо того чтобы юркнуть к оврагу, вдруг метнулась вправо и прямо по участку на космической скорости понеслась к переднему забору и тут же скрылась из глаз.

– Вот чумовая! – проворчал Костя. – А если ее засекут?

– Отоврется, – убежденно прошептал Митя. – Такое придумает, что любой поверит!

Но, к счастью, никто Матильду не заметил. Мы стали потихоньку отползать к забору. Вот и заветная дырка. Через пять минут мы уже выскочили на Ландышевую и увидели Мотьку, беседующую о чем-то со старушкой в розовом платочке.

– На всякий случай – мы ее не знаем! – распорядился Костя. Мы сбавили шаг и чинно пошли по улице.

Мотька тоже сделала вид, что не знает нас. Мы прошли мимо. Но вскоре она нас нагнала.

– А что, машины не было? – спросила я. Проходя мимо дружининского участка, мы ее не увидели.

– Была! Синий «жигуль», «шестерка», – доложила она. – А вот номер. – Мотька передала Косте бумажку.

– Куда ж эта «шестерка» девалась? – удивленно осведомился Митя.

– Он ее в гараж загнал, под домом.

– А о чем ты со старушкой беседовала? – поинтересовалась я.

– Да так, о том о сем и заодно выяснила, что хозяин дачи действительно Дружинин Юлиан Павлович, юрист.

– Так, интересная парочка получается – юрист и преступник.

– Почем ты знаешь, что парочка? Может, одно и то же лицо. Ведь этот якобы Кошелев утверждал, что это его дача. Надо бы его сфотографировать.

– Имели полную возможность, сидя в кустах, – с горечью заметил Митя. – И такого дурака сваляли!

– Ничего, это поправимо, – задумчиво проговорила Мотька.

– Опять, что ли, в кустах сидеть? Там комарья полно, – поежился Костя.